In den Vorlesungen wird Überblickswissen zur Geschichte der europäischen Musik vom Mittelalter bis zur Gegenwart vermittelt, eingebunden in einen vielschichtigen kulturgeschichtlichen Kontext. Bestimmende Schauplätze und Personen finden dabei ebenso Erwähnung wie soziale, philosophische, ästhetische, religiöse, naturwissenschaftliche und musiktheoretische Hintergründe. Die Vermittlung grundlegender Kenntnisse und Fähigkeiten auf dem Gebiet des musikgeschichtlichen Arbeitens umfasst:

- Quellenarbeit;

- strukturelle Analyse und semantische Deutung von exemplarischen Musikwerken sowie deren Einordnung in ihren historischen Kontext;

- das Verständnis von Musik als Kommunikations- und Zeichensystem;

- das Wechselverhältnis von Struktur und Funktion der Instrumentalmusik;

- Wechselverhältnisse in der Entwicklung von Musikinstrumenten und Instrumentalmusik;

- musikästhetische Grundbegriffe und ihre Wandlung in der Geschichte.